ネクタール 02 つかつく

蟹沢に嫌な顔をされながら番号と睨めっこすること四十六時間十八分。蟹沢が強行手段に出やがった。

……ライムとかレインとか、そんな名前のアプリなるものを俺のスマホに得意げに入れやがった。

「テメェ 秘書がなに調子こいてるっ」

「専務の仕事をつつがなく進ませるのが私の任務ですので」

かぁっーーー やっぱり失敗だった。マジ失敗だった。

一番見せちゃいけねぇ相手に弱みを見せちまった。


いや、ちょっと待て。
弱みって、弱みって……なんだ俺？

別に弱みじゃねぇよな？

そ、そ、そうだ……牧野には、世話になった。だからだ、だから、まぁ、それにアイツは、俺の後輩ってヤツになんだ。地味で冴えない女なんて、ここの秘書課に入ったらイジメられちまう。そ、それをだな阻止するために、色々と教えてやんだ。

おぉ。そうだ、そうだ。

得意げに頷けば

「専務、牧野さんの希望部署は海外営業部です」

「ハァッ？ 何言ってんだ！
あんなお人好しの女が海外なんか行ってみろ、直ぐに騙されて人身売買されちまうだろうがっ」

「いや、いまどきそれはないかと……」

「いやっ、あり得んだろうがっ
何しろ、却下だ却下！
専務命令だ！」

言葉を返した瞬間
牧野からライムだかレインだかが入って来やがった。

「蟹、蟹、こ、こ、これっ」

「先ほど練習した通りです」

こんにちは
の言葉と共に、白いウサギがピョコピョコ飛んでやがる。

「ほらっ 見てみろ 牧野は、か弱いウサギだウサギ！」

蟹沢にウサギを見せてから、返信を送った。

三つ四つやり取りをし明後日の牧野のバイト後の約束を取り付けた。

楽しみにしてまーす
の言葉と、またねのネコスタンプ。

クククッ
アイツ、絶対に俺に惚れてるよな？

地味で冴えない……が、それは、まぁじっくりと変えていけばいいよな？

なっ

ハハっ モテる男っつぅーもんは、中々大変だもんだよな。


「ハイハイ。
オモテニナルノハ タイヘンデスネー」

蟹沢がそう言いながらデスクの上に山ほどの書類を置いたのも、今の俺には何のそのだ。



牧野との約束の夜は、ニュースで本日は、今年初の熱帯夜ですと告げていた。俺の肌を汗が伝う。

俺、汗臭くねぇか？ スーツの匂いを嗅いだ。


「司さーん」

地味で冴えない俺の牧野が小さく手を振って近づいて来た。

って、地味で冴えない？

いや、いや、いや、今日の牧野は面接の時やこの前あった時と違って、白地に青い花が描かれた着物を着て薄っすらと化粧までしていた。男どもの粘つくような視線が牧野を見ている。当の本人は、鈍感なのか？ 慣れっこなのか？ 何も気にしねぇで、牧野が送ったウサギのスタンプみてぇに真っ直ぐに俺のほうに駆け寄ってくる。


「お待たせしました」

地味で冴えない女の欠片も見せずに、フワリ微笑んで俺を見上げた。

言葉が出なかった。

「あっ、着物なんて場違いでしたよね……」

困ったように牧野は俯いた。

「あっ、いやっ」

その後の言葉が続かねぇ……

「今日のバイト、お茶会の手伝いだったんです」

「手…伝い？
茶やってんのか？」

声が裏返りそうになりながら聞き返した。

「あっ、はい。幼馴染の家が茶道を教えてるんで、その縁というか……半ば強制的に教えて貰ってるんです。
今日のお客様、フランスの方だったんで……ちょっとだけ出来るんで、借り出されたんです」

TOEIC 918
DALF C2
CILS C2

英語 フランス語 イタリア語……牧野の履歴書に載っていた語学検定能力を思い出した。ちょっとだけのレベルじゃない。

ったぁーー
なんてこった！
コイツ、すげぇ謙虚でいやがる。

そりゃぁ 人事部の野郎も良くできるって言うやな。

ったぁーー 地味で冴えない女改め、出来る女牧野ってやつだな。


「あっ、茶道の腕前は本当に上達しないで、怒られっぱなしなんですよ
今日だって急いでるって言うのに、居残り特訓だーなんて無茶言うから、逃げて来ちゃったんです」

フワリと笑う。

あっ、やべっ
俺、いま嫉妬の塊になってる。

牧野の話す幼馴染ってやつが
男なのか、女なのか……
すげぇ気になってる。