ずっとずっと 78

僕は、LucyJewell の次期後継者として、威厳を持ち艶やかに振る舞う決意をする。彼女を、司君の元に渡さなくてすむ唯一の方法。
つくしを僕の元に繋ぎ止めるため、僕は僕の持つ全ての力を使う。

つくしを連れて、挨拶周りを始める。皆が祝いの言葉をかけてくる。どこか上の空のつくしの腰に手を回し、仲睦まじく見えるように、他愛も無いことを、わざと耳許で囁く。

あきら君と西門の若宗匠が、僕に気付く。類君に聞いているのだろう。戸惑いはみせつつも、さして驚いてはいないようだ。
僕は、親し気な表情を作り彼等の元に向い声をかける。


＊＊＊

昨夜の話しを思い出す。
類がぽつぽつと語ってくれた、司と牧野の事。これからの牧野の事。
類が最後にぽつりと呟いた

「牧野がさぁー幸せになっていいかって聞くんだよ‥…」

誰よりも誰よりも、笑顔が、幸せが、似合う牧野。雑草のように何度も何度も立ち向かってきた牧野。

牧野に出逢って、司と牧野の愛を見て、俺等も変わる事ができた。俺等は皆、牧野と司の愛の成就を夢見ていた。儚く消えた夢。

牧野に出逢ったからこそ、財閥のピンチを見捨てられなかったであろう司。
愛する男から、突然に言われた別れの言葉‥…
2人の心中を思うとやりきれなくなる。


あの2人は、もう別々の道を歩き出している。戻りたくとも、もう戻れない2人
それならば、それならば、せめて牧野の新しい幸せを祈ろう‥…


＊＊

柵（しがらみ）って、奴はなんて残酷なんだ。

俺等は、アイツ等を見てきた。
愛があれば何でも出来るかもしれねぇ、そう信じさせてくれる奴らだった。
魑魅魍魎の世界で生きる俺にとって、たった一つの救いの糸だったのかも知れねぇ。

司が、牧野じゃなく財閥を選んだ時にも、あんなに愛し合いされてる2人だ、アイツ等ならまだ希望があるかもしれない。男の身勝手な考えで、牧野なら司の事を信じて待ってくれるかもしれねぇ、そんな夢みたいな事を考えてた。いや、アイツ等の切っても切れねぇーだろう絆に、一縷の望みを託していたんだ。

だけど‥…　アイツ等の退路は断たれた。
司はいつ知るんだろうか？　それとももう知っているのだろうか？　あいつの選んだ未来を‥…

牧野、せめてお前だけは幸せになれ。
お前は、俺等を変えてくれた唯一の女なんだからよ。


＊＊＊

「若宗匠　あきら君　お久しぶりです。」

見れば、見る程、底しれねぇー魅力をもつ美しい男だ。
この男が全てをかけて欲したのが、牧野　お前なんだな。
この男は俺等と一緒なんだろうな‥…
全てをもっているように見えて、たった一つだけを欲して生きている。
なんの因果が有って，お前等は出逢っちまったんだろうな。　


「先日は、大変有り難うございました。まき‥いや、つくしさんとのご婚約も間近だと聞きました。大変おめでとうございます。」

そうか、類は西門さんと美作さんにも話してくれたのか。薫と西門さんの会話を聞きながら‥ぼんやりと思う。

「つくしさん。いや牧野おめでとう。」
「牧野おめでとう」

西門さんと美作さんの「おめでとう」の言葉を聞き、あたしは、薫の婚約者になる女として、此処の会場に居たんだという事を思い出す。
あたしは、自分のした決意を、薫の優しさを、断ち切れない全てのものを思い出し、自分に発破をかける‥…あたし頑張れと。

「西門さん、美作さん　ありがとう。」
幸せいっぱいに見えるように、あたしは満面な笑みで微笑む。
叶わない愛を諦めて、心のうずきに蓋をして‥…あたしは生きていく。



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