ずっとずっと 138

「行ってきまーす」
邸の中に、大きな声がこだまする。

「琉那様、もう少しお淑やかになさって頂きませんと。」
「はーーーい」
「琉那様！」
毎朝の見慣れた風景に、薫と2人で苦笑する。

琉那が喋ると、薫の目尻が下がる。優し気に愛おし気に、目尻が下がる。
琉那がお嫁に行くときは大変だろうなぁ〜なんて、毎朝考えてしまう。

「っん？どうしたの？」
「うふふっ内緒。」
首を傾げて不思議そうな顔をしている。


それはそうと‥　琉那の初恋騒動はどうなったのかしら？
プッ　あの時も大変だったのよねぇ〜

そう、桜の季節だったわよね？
2年生に進級したその日だったわね。

＊＊

神妙な顔をして部屋に入ってきた琉那
「お母様」
「っん？なぁに」
「私、宝珠琉那は、恋をしました。」

唐突に唐突に語り出した琉那。薫に聞かれたら大変だと思って、思わず辺りを見回してしまった。

「そう、恋をしたの。学校の先輩？」
「わかりません。」
「えっ？」
「どこの誰だか解らない。」
「‥そ、そうなの？」
「うん。そうなの。」

「琉那ちゃん、それは‥恋なの？」
「うん。私はあの人と恋をするわ。」
「そう。」
「お母様、その時はお父様の事、よろしく頼みます。」
「えぇえぇ。」
「火曜日にね、インディゴちゃんにも話して来るね。応援してって」

屈託なく話す我が娘‥
よくよく話しを聞けば、琉那が雪月堂に入ろうとした瞬間、丁度出て来た男の子と、出会い頭でぶつかりそうになって、「ごめんね大丈夫？」と優しく謝られて、その瞬間に、ビビッときたのだと言うのだ。

ビビッと婚‥そんな事昔聞いた事あるなぁーなんて思いながら聞いていたら‥

お母様しっかり聞いて頂戴。と怒られた。

どれだけ、その彼が美しく、魅力的だったかを語る。語る。

あたしは、名前も知らない相手に恋をしたと言い切る娘に、驚いた。
偶然すれ違っただけで、もう2度と会えないかもしれないのに‥
また会えたとしても、琉那の事を好きになってくれるか解らないのに‥

もう一度会えば、2人は恋におちるという娘に驚く。
同時に、そういうもののかもしれないそう思う。

「お母様、本当に本当に約束よ。」
「えぇ、琉那がその彼と恋に落ちたら、お母様は絶対に絶対に琉那の味方をするわ。」

その後、インディゴちゃんに話したまでは良かったんだけど‥
瑞希ちゃんと紅ちゃん、調子にのって、恭介君とジーナにまで話したのがいけなかった‥

琉那と2人，薫に呼ばれ‥根掘り葉掘り聞かれて‥琉那が部屋に戻った後‥
「つくし‥」
「っん？」
「勝手に、約束しちゃダメでしょ。」
「‥でもね、まだ知り合ってもない相手だよ？出会い頭でぶつかりそうになっただけだよ？」
「‥…でもじゃない。」
「だってぇ、琉那一生懸命なんだよ。」
「だってじゃない。」
「雪月堂さんで会ったんだよ？」
「‥だからダメなんだよ。」

父親の気持ちは複雑に出来ている。そう感じた瞬間だった。

「薫、駄々っ子みたいになってるよ。」
あたしが笑うと
「じゃぁ、駄々っ子ついでに抱きしめて‥」

薫を抱きしめる。
「薫王子のご機嫌は直りましたか？」
「うん。」
そう言って、幾つものキスが降ってきた。

＊＊

琉那の口から、雪月堂の君の話題は事あるごとに上りはするが、いまだ再会は果たしてはいないようで、薫は安堵している。
いつか邂逅（かいこ）するのだろうか？　
琉那の言う通り、それが運命いいえ宿命ならば、邂逅するのだろう‥
運命は変わる。だけど宿命は変わらない‥


琉那の恋が幸せな恋でありますように‥
元気よく出掛けた琉那の後ろ姿に，願いをこめた。




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