修羅 16 総つく

美しい笑顔を浮かべた二人は、右を桜子　左を滋さん　腕を組まれ、連れて行かれた先は
Sunny Spot が新しく出した　トータルビューティーサロン。
頭の先から、爪先までをモットーに美しく磨き上げ、着飾る店。
全身エステから始まり、ネイル、ヘアー、メイク、香りのお洒落からトータルファッションまで各々の専門家が磨きあげてくれるのだ。
ビル１棟丸々　美の競演。

店に着く、待ち構えていたように，サロンの総責任者洋子さんが出て来る。
衣服を脱ぎ取られ、専用ガウンを羽織ってるとはいえ、紙パン一枚のなんとも心ともない姿。
ガウンの下のキスマークが昨夜の情事を物語っている様で羞恥に包まれる。

「では、つくしさん‥本日は私が担当させて頂きます。」

洋子さんは、桜子が見つけ出した凄腕エステシャン。洋子さんの腕に、桜子が惚れて惚れて惚れ込み出させたお店。当初、パトロンとして資金提供だけ申し付けたらしいのだが、あたし達３人と飲み交わすようになり、是非直営店としてSunnySpot　のフラッグショップをと懇願され、複合型のトータルビューティーのサロン出来上がったんだ。

朝一番でぶち込まれたあたし‥　６時間後‥　眩いばかりに美しい女にと変貌を遂げていた。
洋子さんが、
「うふふっつくしさん、いかがですか？」嬉しそうに聞いてくる。
「いかがも何も‥あたしイケテルよ。洋子さん、凄い。」
鏡に映るあたしは、美しい。

百瀬会長ご夫妻が、サロンの奥で待っていらっしゃる。
振袖に身を包んだあたしを見た瞬間、
圭子夫人が「つくしちゃん、可愛い、いややわ可愛い」
を連発して下さって、なんだかとても、こそばゆい気持ちに包まれる。

圭子夫人は，桜子の近親にあたるのだが、お子さんのいないお二人は、
桜子同様、あたしと滋さんまでとても可愛がってくださるのだ。
SunnySpotの良き相談者でもあり、主要株主でもある。

「ほんまや。つくしちゃん可愛いなぁ～。なぁ、おケイちゃん」
「ほんに～楽しみやねぇ。」

嬉しそうに微笑むお二方とお茶を飲み、さてそろそろと連れられいかれたのは　料亭　信濃路　
信濃路の女将が嬉しそうに、嬉しそうにあたし達３人を迎えて下さる。
後ろから、滋さんのご両親がひょっこりと顔を出す。
「つくしちゃん、こっちこっち」　そりゃぁ、まぁ嬉しそうに嬉しそうに手招きする。

あれよあれよの御見合い話で、何にも考えずにココまできてしまったのだけど‥‥

「あ、あのぉ‥」あたしには好きな人がいます‥そう切り出そうとした時
「そうそう、滋から今日の御見合い相手は聞いてるかな？」
「まだですが‥」
「あらっ、滋ちゃんたら。もうね～」

恭子ママが口を開きかけた瞬間‥　女将が来客を告げる。


＊＊＊

西門会館で、いくつかの決められら仕事をさばく。
家元から、連絡が入り、夕刻会食が入ったので待機するように言われる。
３つ紋の略礼装に着替えるように、用意が整えられている。

どこぞのお偉いさんとの会食なのか？
事務長に聞いても、秘書の大野に聞いても要領が得ねぇ

迎えの車には、家元と何故か家元夫人までもが乗り込んでいて、何となく重苦しい雰囲気の中、車が走る。
待ち合わせ場所に到着すると、女将が嬉しそうな顔で出迎える。

「若宗匠お待ち申しあげておりました。」耳許で女将が囁く。

女将に案内され、長い長い廊下を歩く。

家元が、口を開く
「総二郎、今日の御相手は西門にとって大変大切な方なので、くれぐれも粗相のないように」
そう念を押される。

そりゃ誰だ？　
そう口を開きかけた瞬間、襖が開かれ、部屋に通される。

俺の目の前に広がる光景は‥

どこかで、フクロウの鳴き声がした気がした。



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