君の天使 08 司つく

パンッ
両の手で、頬を叩いて
「うん。今日も牧野つくしだ。うん。つくし、ファイトだ」
身体を震わせ、今にも泣き出しそうな声で呟いた。

そうか‥‥つくしの日課は、司への思いだったんだ。
泣けないつくしの代わりに、オレの目からもう一粒涙が溢れてた。
つくしは、皆とは反対方向に、駅に向かって進んで行く。

６年前、何があったんだろう？
雑踏に紛れた、つくしの後ろ姿を見ながら考えていた。

震えるほどに好きなのに？　

お互い好きなのに？

２人の間に何があったんだろう‥‥


「牧ちゃーん」
「つくしー」

あちらこちらから、つくしに声がかかる。

つくしの言う通り、下っ端だから、色々な雑事に追われる毎日だ。

忙しいのは、居心地がいい。
目の前の事だけを考えればいいから。

つくしは、いつもの様に、忙しく動き回る。
資料室に籠りきりで、これから使う資料をさがしていた。
もうじきお昼の時間だ‥そんな時だった。


杉山係長から、資料室に内線電話が入る。
「牧野、悪いちょっと４７N会議室迄来てくれるか？」
慌てた声がする。

「はい。あっ、４７Nですか？？」

「あぁ、４７Nだ。急いでくれ」

つくしは、首を傾げながら足早に社内を歩く。
《４７N？あそこって、役員専用の会議室じゃなかったっけ？》
ブツブツ、ひとり言を言っている。

少し早めにお昼に行く他の部署の人間なのか、思いのほかにエレベーター前が混んでいた。


「えっ、本当？」
「うんうん。本当」
「へぇー、どこが契約したんだろう？」
「悔しい事に、うちの部署じゃなかったのよね」
「へぇー、こんなに大口契約なのに珍しいね」
「そうなのよ、でも社をあげての企画だから、部長なんて大喜びしてた」
「自分の所の契約じゃないのに？へぇーよっぽど大きな契約なんだね」
「そうみたいー」


後ろに並ぶ２人以外にも、
耳を澄ましてみれば、あちらこちらでその話題で持ち切りのようだ。


物思いに耽っていたつくしには、聞こえていなかったようだけど‥‥




エレベーターに乗り込み、４７階のボタンを押す。

チーン
４７階につく。
つくしはキョロキョロしながら

《４７N、４７Nっと‥ここに来るのって、３回目だよねー？ってか、案内でしか来た事ないや》
盛大な独り言をいいながら、廊下を進む。


コンコンッ
「牧野です」
「入りたまえ」
「失礼致します」


つくしの前に広がった光景は‥

高そうなスーツを着た、おやじ軍団。もとい役員軍団だった。

皆、一様にニコニコ笑っている。
杉山係長は、この空間が少し居心地悪いのか、笑顔が少し引きつっている。

いつも冷静沈着な杉山係長の、その引きつり方が可笑しかったのか、つくしの唇の両端が少し上がる。


「専務、こちらが牧野つくしです」
「ほぉっー　こちらのお嬢さんが？」
「はい」

何なんだろう？　つくしの顔に　ハテナが広がっていく。

促されて、お辞儀をしながら名前を名乗る。
「クリエイティブ制作部　牧野つくしと申します」

次の瞬間‥　会議室の中から拍手が起こる。
大きな大きな拍手が起こる。

役員集団が、宜しく頼む。君しかいない。
口々に、そんなことを言っている。


杉山課長が、つくしの肩を一つ叩いて
「牧野、後は宜しく頼む‥」
そう言い残し、挨拶をして部屋を出て行った。



つくしは、孤立無援状態で一人残された。



クククッ　つくし、頑張れ！　
オレの頬に、笑顔が広がっていく。


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