紅蓮 51R つかつく

終えぬ悪夢に怯えて夜を過ごす‥‥

あの夜から始まった責め苦‥‥いつ終えるとも解らない‥
抜け出したい‥助けて‥

「‥お願い‥許し‥て‥‥いやぁっーー」

いくら叫ぼうが、助けなど来はしない。それなのに、天に向かって助けを叫ぶ。

下卑た笑いを浮かべた男に、私は鞭を打たれる。
愛する人を思い浮かべ、助けを求める。
決して叶わぬ、いいえ決して叶えてはいけない相手を思って‥

「美繭‥なんて美しい‥」
男の鞭が飛ぶ‥痛めつけられ、身体を貫かれる。

「おじ‥い‥様‥‥お‥ね‥がい‥もう許して」

何度叫んだろう‥この言葉を。

私は、心を殺して木偶になる。身体を貫かれて、木偶になる。

それなのに‥‥目の前の男の手によって、私の身体は幾度も幾度も絶頂を迎える。
嫌なのに、身体が熱くなり、トロトロと蜜が流れ出す。

「美繭‥放しはしない‥お前は、生涯儂のものじゃ」

宗谷龍之介、戸籍上は祖父になる人物‥あの日まで、凌さんと一緒に、可愛がって育ててもらった。実の孫のように‥

それなのに‥‥

「‥あっ‥あぁ‥あぁぁーー‥うっ‥」

夜通し、あらぬ限りの痴態が繰り広げられる。


＊＊＊
少し開けた窓から、雨の匂いが漂っている‥
「つくし奥様」　
永瀬の言葉に振り向くと、心配顔をしてあたしを見ている。

「起き上がれますか？」
「ええっ‥」

背が痛む‥‥　
執拗に執拗に、昨日は責め苦を受け続けた。
６月１９日‥　この日が美繭さんの命日なのだろうか？
多分そうなのだろう‥
　
「永瀬‥湯浴みは、しばらく一人でさせてもらえない？」
「それは‥‥」
永瀬が答えに言い澱んでいる。

何故、そんなにも一人でお風呂に入ってはいけないのかしら？
そんな事が頭を過る。

「なら、しばらく湯浴みは永瀬だけが手伝って頂戴」


「もう少し、休ませて貰っても大丈夫かしら？」

「今日の予定は、全てキャンセルだと凌様には伺っております」

「そう‥ならもう少し寝させてもらってもいいかしら？」

永瀬が部屋を出て行く。

部屋の中には、雨の匂いとあたしだけが、取り残される。
心も身体も暫しの休息だ。深い深い眠りに落ちていく。


どの位の時間眠っていたのだろう‥視線を感じて薄らと目を覚ます。
あたしが、目を覚ましたのに気がつかないで‥二階堂があたしを見ていた。
いつもの二階堂とは違う‥視線を感じる。
温もりを感じる視線‥

次の瞬間、二階堂の口から言葉が漏れた。

「美繭様‥‥」

自分が放った言葉に驚いたように、唇を噛み締めてそっと部屋を出て行った。

美繭さん‥どんな方だったんだろう？
あたしの意識は、会った事のない美繭さんを思い浮かべる。

刹那‥

海を見ていた女性が頭に浮かぶ‥
そんな偶然あるわけないと、首を振る。

だけど‥あの夏‥出会った女性があたしの心に浮かんで消えない。

顔には靄がかかったままなのに‥鮮明に、彼女の声を覚えてる。

綺麗な声だった。。
「自由って良いわね‥」
そう哀しげに呟いた声が蘇る。



あの時、彼女とあたしと海と‥そして、彼女から離れた所に、見張りの人間が幾人か居たんだ。
決して逃げれないように‥幾人かの見張りが。


彼女も、今のあたしと同じ囚われの人だったんだ。


「自由‥っていいわよね‥」

言の葉に乗せてみる。



あたしは、立ち上がり‥自室のバスルームの扉を開ける。


カチャリッ

開かないと思っていた扉が開く。
鍵を掛け、シャワーを浴びる。

背の傷は痛むけど‥あたしは自由の羽根を伸ばしていた。


宗谷の帰宅を告げる鈴がなる。
シャラーン　シャラーン　と大きな鈴の音が、屋敷の中に響き渡る。

身体を流す水音で、鈴の音が聞こえなかった。






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