シーソーゲーム 39 類つく

「くぅちゃーん」
「ゆみ叔母ちゃま～」
手を取り合ってクルクル回ったら、あまりにも沢山の人が振り返って‥
ゆみ叔母ちゃまと２人で大笑いしてしまった。

「くぅちゃん、久しぶりね～」

「ゆみ叔母ちゃま～　会いたかったぁ～貴史おじちゃまはお元気ですか？」

「えぇ、元気よ。柊君はお元気？
とても優秀だって、皆が注目してるわよ。
今回の仕事も決まりそうだって‥小さな頃から優秀だったものね」

「‥‥あっ‥はい」

一拍遅れて返事をしたあたしに‥

「あら？喧嘩でもしたの？それとも、暫く会えなくて寂しくなちゃった？」
ゆみ叔母ちゃまが、優しく微笑む。


「あはっ、大丈夫です」
何が大丈夫なのか？なんだか意味不明な返事をしていた。


「今日はお泊まり大丈夫よね？」

「あっ、うん。楽しみにしてます。ほらっパジャマも」
バックを目の前に翳しながら、返事をする。

柊兄ぃの顔が浮かばなかったワケじゃない。
いや‥何度も何度も浮かんだ。

お泊まりせずに帰れば、きっと機嫌は良いだろう。そう思った。

でも‥そんな事を受け入れれば、
あたしの自由はもっともっと狭められてしまうと感じた。


「うふふっ、
今日はゆみスペシャルだから期待していて頂戴ね。
あっ、くぅちゃんもお手伝いして頂戴ね」

あたしが言うのも変な話だけど‥
ゆみ叔母ちゃまは、如月の中では、少し変わっている存在だ。

高祖祖父の言いつけ通り‥自由恋愛をして、貴史おじちゃまと結婚した。
全てを捨てて、身一つで嫁いだのだ。

お料理が趣味で、趣味が高じて料理教室を皮切りに、
今や世界規模の飲食チェーンのオーナー社長だ。

何しろ、パワフルだ。パワフルで美しい。
それが‥‥ゆみ叔母ちゃまだ。

買い物を済ませて、一之宮の車に乗り込む。
「柊君も、心配性よね～。
うちに来るのにもSP付き？　心配なんていらないのにね。
まぁそれだけ愛されてるって事かぁ」

ゆみ叔母ちゃまは、フンフンッと鼻唄を口ずさんでいる。

「もう邸から出る事はないから、
SPの方達もお帰り頂いて結構よ。はい。お土産」

ニッコリと微笑んで、お土産を渡しながら一之宮のSPを返している。
ゆみ叔母ちゃまが、あたしにウィンクを投げてくる。
思いがけない形で、束の間の自由が訪れて、あたしの心は軽くなる。
思わず笑みが溢れた。

「っん？くぅちゃんどうしたの？」

「いえ、なんだか楽しくなってきちゃって‥」

「あらっ？そう‥じゃぁ、今日は騒いじゃおう」

ゆみ叔母ちゃまと、２人でキッチンに立ちながら、
グツグツコトコト、ジュージューと料理を作る。

「あらっくぅちゃん、手慣れてるわね。私の助手に欲しいくらいだわ」

「ゆみ叔母ちゃまと一緒にお仕事出来たら楽しいんだろうなぁー」

「だったら、手伝ってよ‥って、
一之宮の若奥様がする仕事じゃないって、怒られちゃうわよね」


曖昧に笑いながら‥
あたしには、職業選択の自由はあるのかしら？
ぼんやりと考えた。



グツグツとお鍋が、 音を立てている。






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